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Un acusado condenado por una acusación de delito menor
o de un delito grave en la Corte Superior después del juicio
tiene derecho a APELAR
la condena en la Corte Suprema de Rhode Island. La Corte Suprema
es el tribunal más alto del estado. El Defensor Público
representa a los acusados indigentes en la apelación. Una
apelación en la Corte Suprema tiene que ser pedida dentro
de los 20 días después de la sentencia en la Corte
Superior. Generalmente no puede ser entrada tarde y nunca debe
ser entrada más de 50 días después de que
la Corte Superior sentencie. Hay una manera complicada de obtener
la revisión por el Tribunal Supremo si el acusado , con
una buena excusa, no entra la apelación a tiempo, pero
lleva un abogado familiarizado con las practicas del Tribunal
Supremo para hacerlo.
Una apelación es muy diferente a un juicio. Una apelación
consiste en argumentos legales solamente para los jueces de apelación:
no hay testimonio, no hay testigos, y solamente los abogados implicados
no pueden hablar a los jueces. Una apelación puede reclamar
el que el juez cometió un serio error legal, o que una
decisión del juez fue errónea debido a razones legales.
Uno puede no argüir al Tribunal Supremo que el juez o el
jurado debería de haber creído a ciertos testigos
o haber llegado a un veredicto diferente. Generalmente, no se
puede disputar cualquier cosa que tenga que ver con culpabilidad
o inocencia.
Cuando un demandado gana una apelación, todo lo que gana
es la oportunidad de tener otro juicio. Eso es porque todo lo
que una apelación demanda es que el primer juicio fue arruinado
debido a una equivocación de la ley incurrida por el juez.
Por lo tanto, si el demandado gana, el estado tiene la oportunidad
de llevar a cabo un segundo juicio en el cual no se cometerá
ese error. Los acusados generalmente no son puestos en libertad
por haber simplemente ganado una apelación. Si se pierde
una apelación, la condena y la sentencia se harán
permanentes.
Una apelación toma un tiempo muy largo para ser procesada.
Antes de empezar una apelación, la trascripción
entera de su juicio debe de ser mecanografiada por el estenógrafo
que estuvo presente durante el juicio. Esto puede tomar varios
meses. Entonces los abogados de ambas partes trabajaran durante
bastante tiempo en los SUMARIOS
por escrito, los cuales son declaraciones de todos los argumentos
y pueden ser hasta de 50 páginas. Cuando los sumarios por
ambas partes son redactados y son entregados al tribunal, habrá
un DEBATE ORAL
sobre el caso. Esto es cuando los abogados por ambas partes aparecen
delante de los cinco jueces del Tribunal Supremo para debatir
el caso oral. Los clientes demandantes o demandados, civiles o
criminales no se les requiere que estén presentes en el
Tribunal Supremo durante los procedimientos, y por regla general
no van allí. Se les permite estar presentes si lo desean.
Sin embargo, un demandado que está encarcelado no será
llevado al Tribunal durante la apelación. Meses después
del argumento oral, el tribunal publicará su decisión
sobre el caso, a veces con una explicación escrita explicando
porque llegó a esa decisión. En total la apelación
puede llevar hasta dos años en completarse desde el momento
de la condena.
No hay tal cosa como una apelación de una declaración
de culpabilidad o una declaración de nolo contendere en
la Corte Superior. Una declaración de culpabilidad o nolo
contendere hace que se renuncie al derecho a apelar, así
como el derecho a un juicio. En ocasiones, hay maneras en las
cuales una declaración de culpabilidad se puede deshacer,
pero suele ser raro, y requiere que el acusado muestre que no
entendió nada de lo que era una declaración de culpabilidad.
Un acusado que no esta satisfecho con la sentencia recibida después
de haberse declarado culpable, después del juicio, o después
de una apelación sin éxito, puede pedir una REDUCCION
DE LA SENTENCIA. Esta moción ha de ser oída
por el mismo juez que impuso la sentencia original, dentro de
los 120 días de la sentencia original. Si no se lleva a
tiempo, se perderá. Si la sentencia es el resultado de
una negociación acordada, incluso, si no lo fue es raro
que el Tribunal la reduzca. Es más, la ley permite aumentarle
su sentencia si se entra una moción para reducirla.
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