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Este procedimiento no criminal es complicado. El
PROCESO DE DEPENDENCIA Y NEGLIGENCIA es iniciado por el
Departamento de Menores y sus Familias (DCYF) bajo la creencia
de que un niño no está siendo cuidado correctamente
en casa. La audiencia es llevada a cabo para determinar si el
niño debe de extraérsele de la casa y hacerlo custodia
del Estado. Los padres que son acusados de dependencia, abuso
o negligencia tienen derecho a ser representados por un abogado
y, si son indigentes el Defensor Publico les representará
.Si los dos padres son acusados, el Defensor Publico solo representará
a uno de ellos, si el otro es indigente también, la corte
puede asignarle un abogado privado a cargo del Estado.
Los padres tienen derecho a una audiencia completa, con testigos
y evidencia y se les permite testificar. Debido a que los procedimientos
no son criminales, los padres por regla general se les requiere
que testifiquen aunque no lo deseen. La Corte determinará
sí el niño se queda en la casa mientras se espera
por la audiencia, o si a el niño se le coloca en cuidado
foster (estar en una casa sin ser adoptado legalmente) o en algún
otro emplazamiento como alternativa.
Si se descubre que un niño es dependiente y se le hace
custodia del Estado, DCYF (Departamento de protección de
menores) tienen que desarrollar un plan del caso y que trabajen
con los padres para poder intentar volver a unir a la familia
y que el niño vuelva a casa. Mientras el niño está
fuera de casa, DCYF organizará las visitas necesarias con
el niño si es permitido por la Corte. Algunas veces, si
DCYF piensa que los padres no podrán nunca cuidar bien
al niño, o creen que los padres no han hecho lo que se
había planeado, intentaran el TERMINAR
LOS DERECHOS DE PADRES. Si el juez acaba con los derechos
de padres, el niño es quitado permanentemente de sus padres
y estará libre para ser adoptado. Un proceso como éste
es muy importante para ambos, el niño y los padres. Los
padres tienen derecho a que un abogado los represente y el niño
tiene derecho a un GUARDIAN
AD LITEM ( un adulto neutral) para que le represente en
la vista.
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